一般中药煎煮前不建议清洗，清洗后不仅会造成药材中水溶性成分及部分炮制辅料的损耗，也可能冲掉部分粉类、细小种子类药材，影响组方药效。如药材确实需要清洗，切忌浸泡、浸润，应选择适宜强度流动水快速冲洗或轻轻淘洗药材表面，并用纱布或滤网等滤材过滤清洗液，避免药材与水接触时间过长或小颗粒药材的流失。

古代医家对煎药用水非常重视，历代方书中记载了多种煎药用水，如长流水、急流水、甘澜水等。现代人对于煎药用水没有太多的选择空间，但随着生活水平的不断提高，琳琅满目、各种价位的水也着实让患者在选择煎药用水时较为纠结。其实，质地清洁透明，符合引用标准的水都可作为煎药用。但需要特别提醒，不建议选择金属离子含量较高的矿物质水和完全不含金属离子的蒸馏水，因个别高浓度金属离子会与中药中所含的苷类、生物碱、鞣酸等发生化学反应影响药效的发挥，完全不含金属离子的蒸馏水也不利于中药成分的煎出。

煎煮过程中，溶液浓度与溶质逐渐达到平衡状态，且在药材表面会形成一厚层气膜，适当的搅拌，可使药材上下受热均匀，既可促进药液浓度平衡，防止局部浓度过大，降低溶出效率，又可克服气膜的影响，促进有效成分的浸出，另可防止药物糊锅，一般建议5分钟左右搅拌一次为宜，搅拌太少不利于药材成分溶出，过频则易造成热量及挥发油类成分的散失。

一般，煎药机煎煮中药后能够实现压榨过滤，但在家庭煎煮过程中，压榨药液的环节往往易被忽略，造成药液成分的损失。药材煎煮后组织不断膨胀，细胞间隙充满浸出的溶媒，正确的操作方法应为：煎煮完毕后立即趁热过滤，同时应采取适宜的器具对药渣进行完全压榨，以使药液最大限度地滤出，避免浪费。

家庭煎煮汤剂应至少煎煮两次。第一煎药液滤出后，药材表面温度较高，组织较为膨胀，加入冷水会导致高温的药材表面与冷水骤然接触，蛋白质凝固形成凝固膜，影响有效成分的持续溶出，因此第二煎加水时应当以加入不低于药材表面温度的热水为宜。